O SAMe (S-adenosil metionina) é o principal doador de grupamentos metil no organismo humano, sendo sintetizado a partir da metionina em um processo que depende de níveis adequados de vitamina B12, B6 e folato.

Como produto central do ciclo da metilação, participa de reações bioquímicas fundamentais em praticamente todas as células, com maior intensidade no fígado e no cérebro, incluindo a síntese de neurotransmissores como serotonina, dopamina e noradrenalina, a manutenção da integridade das membranas celulares e a produção de glutationa, o principal antioxidante endógeno do organismo. Sua atuação abrangente no metabolismo de um carbono posiciona-o como uma molécula de interesse em condições nas quais o ciclo da metilação se encontra comprometido, incluindo variantes genéticas que afetam a utilização de cofatores como o metilfolato e a metilcobalamina.

No campo da saúde mental, o SAMe conta com evidências clínicas relevantes no contexto da depressão, com estudos sugerindo potencial adjuvante em casos de resposta insatisfatória a inibidores seletivos da recaptação de serotonina. Pesquisas indicam ainda possíveis benefícios na plasticidade neuronal e na neuroproteção, com implicações para a cognição e o desenvolvimento neurológico em condições associadas a disfunções do ciclo da metilação. Na saúde hepática, níveis reduzidos de SAMe são frequentemente observados em hepatopatias crônicas, e estudos apontam para seu potencial em auxiliar na recuperação dos hepatócitos e na redução de danos oxidativos associados ao uso de substâncias hepatotóxicas, incluindo o álcool.