A pirroloquinolina quinona (PQQ) é um cofator de óxido-redução de elevada estabilidade química, obtido por fermentação e estudado por sua capacidade de promover a biogênese mitocondrial, ou seja, a formação de novas mitocôndrias em células envelhecidas ou danificadas. Esse mecanismo distingue a PQQ da maioria dos compostos antioxidantes convencionais, pois sua ação não se limita à neutralização de radicais livres, mas pode contribuir para a renovação da própria infraestrutura energética celular. Estudos nutricionais sugerem que a ausência do composto pode estar associada a déficits no crescimento, comprometimento imunológico e disfunção reprodutiva, indicando um papel relevante na manutenção da homeostase celular.

Do ponto de vista antioxidante, a PQQ demonstra capacidade de realizar milhares de ciclos catalíticos de transferência de elétrons antes de ser degradada, característica que a posiciona como uma molécula de potência oxidorredutora expressivamente superior à de antioxidantes convencionais como a vitamina C. Sua atuação sobre a enzima AMPK, considerada um regulador central do metabolismo energético, sugere possíveis implicações no controle da gordura visceral, da sensibilidade à insulina e da função mitocondrial, processos associados ao envelhecimento metabólico. No sistema nervoso central, estudos indicam que a PQQ pode contribuir para a otimização da memória, da concentração e da aprendizagem, além de exercer efeito neuroprotetor em contextos de estresse oxidativo e eventos isquêmicos, com investigações em andamento sobre seu papel na prevenção de doenças neurodegenerativas.